'Stepneygate' nu ook financieel afgehandeld door McLaren

'Stepneygate' kwam aan het rollen toen tijdens de Grand Prix van Monaco 2007 wit poeder werd gevonden in de brandstof-tanks van Ferrari, dezelfde substantie werd niet veel later teruggevonden in de zakken van Nigel Stepney en dus werd dat als formele reden opgegeven om de Brit te schorsen. Toen vervolgens een copyshop medewerker de vrouw van McLaren-ontwerper betrapte met een intern Ferrari boekwerk van de F2007 en aan de bel trok was de chaos compleet. Zowel Nigel Stepney als Mike Coughlan werden ontslagen maar ook andere McLaren medewerkers zouden op de hoogte zijn geweest van de Ferrari data en dus kreeg ook het team een sanctie.

Nadat de FIA McLaren vorig jaar al een record boete oplegde van 63 miljoen euro loopt de financiële schade van het team uit Woking dus nog verder op, buiten het schrappen van de constructeurspunten van vorig seizoen had het team in ieder geval in sportief opzicht niet te klagen als we Max Mosley mogen geloven die stelde dat het team eigenlijk 2 seizoenen uitgesloten had moeten worden.

Dat gebeurde uiteindelijk gelukkig niet, maar toch moest McLaren het in de pers flink ontgelden. Als gevolg daarvan kwam McLaren begin 2008 met een officieel excuus en een zelf opgelegde sanctie(in de vorm van het stop zetten van de ontwikkeling van bepaalde onderdelen) naar buiten namens het gehele team dat nog op dezelfde dag werd aanvaard door de FIA, daarmee werden alle lopende onderzoeken naar de nieuwe MP4-23 stop gezet en was de spionagezaak dus sportief gezien voorbij. 

Ferrari was echter niet tevreden over de uitkomst en besloot haar eigen strafzaak jegens McLaren door te zetten, McLaren heeft deze zaak nu echter geschikt en betaald namens de Italianen alle gemaakte juridische kosten.

"Ferrari aanvaardt de excuses van McLaren voor de gebeurtenissen van 2007", zo luidde de officiële lezing van Ferrari.

Zo lijkt 'stepneygate' toch langzamerhand dood te lopen, Ferrari en McLaren kunnen zich dus voorlopig weer helemaal op het racen focussen. De Italianen zullen echter de strafzaak tegen de aanstichter van het geheel, Nigel Stepney, gewoon doorzetten.