Renaultgate ::Betekent Spionagezaak einde Renault F1?

Volgens een uitgelekte memo van McLaren over het zo gedoopte  "Renaultgate" zou Renault meer dan 780 pagina's in het bezit hebben gehad van gedetailleerde tekeningen van de versnellingsbak tot aan volledige blauwdrukken van de MP4-21 en MP4-22 oftewel de McLaren F1 auto's van 2006 en 2007.

In de memo word eveneens gesproken over de "Renault Seven", slaande op een groep van zeven hooggeplaatsde mensen binnen het ontwerp en technische team waarvan McLaren zegt dat ze de McLaren data hebben besproken. Onder wie Renault's Chief Designer, het hoofd van Research & Development, het hoofd van de transmissie ontwerpen en het hoofd van vehicle performance.

Volgens de geruchten zou het lekken van deze informatie door McLaren een poging zijn de ernst van de zaak duidelijk te maken, tot nu toe werd namelijk nog algemeen aangenomen dat het maar een klein incidentje was vergeleken bij "Stepneygate".

Aanleiding van de hele zaak is Phil Mackereth, een engineer van McLaren die in Maart 2006 overkwam naar Renault en enkele floppy's met zich mee bracht met daarop data van de McLaren's en dit op het Renault computer netwerk zette. Renault heeft altijd beweert dat het niet op de hoogte was en dat het slechts om een paar basissysteem zou gaan. Volgens McLaren wisten echter minimaal 18 mensen binnen Renault van het bestaan van de data en zou het dus gaan om gedetailleerde tekeningen van de auto's.

De straf die McLaren kreeg naar aanleiding van "Stepneygate" bedroeg 100 miljoen dollar boete, mocht Renault echter een soortgelijke boete krijgen dan word algemeen aangenomen dat de Fransozen van het toneel zullen verdwijnen. De leiding heeft namelijk al meerdere keren aangegeven enkel te willen blijven investeren in het Formule 1 project zolang het sportief gezien zich uit zou betalen, een boete van enkele tientallen miljoenen dollars zou dus roet in het eten kunnen gooien. 

Dit alles zou mogelijk ook de reden zijn dat Alonso nog steeds niet officieel getekend heeft bij Renault, de Spanjaard zou eerst willen wachten op de officiële uitspraak en harde garanties willen dat het team zichzelf niet terugtrekt.