Barcelona dag 4 :: Barichello nog sneller, Rosberg volgt

Mocht iemand nog twijfelen aan de serieusheid van een doorstart van Honda dan zal deze zich na de testweek in Barcelona die vandaag afliep niet langer gesteund zien door het overgrote gedeelte van het paddock, Brawn GP verbaasde vriend en vijand al door niet overgenomen te worden door een derde bedrijf maar zelfstandig door te gaan en baarde nog meer opzien door de eerste twee testdagen met een uiterst betrouwbare en goed presterende auto op de proppen te komen. De eerste tijd van Jenson Button gisteren kwam echter als een donderslag bij heldere hemel, de Brit was ruim de snelste.

Teamgenoot Barichello deed het vandaag echter nog eens dunnetjes over en snoepte nog zo'n twee tiende van de tijd van Button af, de rest kon enkel volgen. Ter vergelijking, afgelopen seizoen werd er tijdens het Grand Prix weekend geen enkele maal onder de 1:20 gereden, er vanuit gaande dat de auto's van dit seizoen aanzienlijk minder neerwaartse druk hebben dan ook een uiterst bijzondere prestatie op het bochtige Circuit de Catalunya. Daarnaast bevestigde de Braziliaan met 110 rondes nogmaals dat het met de betrouwbaarheid van de BGP001 ook wel goed zit.

Terwijl Barichello overduidelijk de snelste was kon de rest niet meer dan volgen, de als tweede geklasseerde Nico Rosberg moest dan ook een respectabele 8 tiende van een seconde toeleggen op de ervaren Braziliaan. Daarmee was de Williams FW31 van Rosberg  wel zo'n drie tiende sneller als de Toyota van Timo Glock die met dezelfde motor rijdt en als derde eindigde.

Daarachter waren het de twee Renault aangedreven coureurs die de dienst uitmaakten, Sebastian Vettel was met zijn Red Bull RB5 goed voor de vierde tijd en daarmee tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso in zijn Renault R29 net te snel af. Alonso moest echter na 64 rondes afhaken nadat de Renault-motor de geest gaf.

De top drie van afgelopen seizoenen kwam er vandaag niet echt aan te pas, Felipe Massa wist met de Ferrari F60 weliswaar een halve seconde van zijn snelste tijd van woensdag af te schrapen maar moest desondanks genoegen nemen met een zesde tijd voor Robert Kubica in zijn BMW Sauber. McLaren volgde opnieuw op afstand, Hamilton wist niet verder te komen als een 8e tijd maar moest opnieuw meer dan 2 seconde toegeven op de snelste tijd van Barichello die eveneens met een Mercedes-motor rijdt.

Bij Scuderia Toro Rosso werd de STR4 opnieuw gedeeld door Sébastien Bourdais en Sébastien Buemi, de Zwister reed echter aanzienlijk meer ronden en wist een gat te slaan van 7 tienden richting zijn teamgenoot. De twee werden echter enkel van elkaar gescheden door de Force India van Giancarlo Fisichella.

Vandaag vormde de laatste testdag van de laatste echte groepstest voor de Grand Prix van Australië, toch zullen Brawn GP, McLaren, Renault en Williams nog afreizen naar Jerez om vanaf komende zondag verder te werken aan de auto's voor het nieuwe seizoen.